无水亚硫酸钠，为白色结晶或粉末，易溶于水。在33.4℃时溶解度最高约为28%，水溶液呈碱性，PH值约为9~9.5。在空气中易被氧化成硫酸钠，遇高温则分解成硫化钠，与强酸反应生成相应盐。
用于碲和铌的微量分析测定和显影液的配制，还用作还原剂。
用于人造纤维稳定剂、织物漂白剂、照相显影剂、染漂脱氧剂、香料和染料还原剂、造纸木质素脱除剂等。
用作普通分析试剂和光敏电阻材料。
还原性漂白剂，对食品有漂白作用和对植物性食品内的氧化酶有强烈的抑制作用。
印染工业作为脱氧剂和漂白剂，用于各种棉织物的煮炼，可防止棉布纤维局部氧化而影响纤维强度，并提高煮炼物的白度。
食品工业用作漂白剂、防腐剂、疏松剂、抗氧化剂。也在生产脱水蔬菜时用作还原剂。